Давным-давно, когда люди ещё ходили посмотреть на гладиаторские бои, император отправил на арену несправедливо осуждённого. Этот человек был обвинён в государственной измене, а опальному вельможе доказать свою верность слишком сложно...
Бывший вельможа был смел и силён и вскоре стал лучшим гладиатором, завоевав любовь публики. За несколько лет он не получил ни одной раны, ни проиграл ни одного боя.
Жена этого человека ни на мгновение не забывала о нём. Она подавала императору тысячи прошений, в которых молила отпустить мужа. За день до торжества, на котором император мог дать гладиаторам свободу, она добилась личной аудиенции. Бросившись на колени перед императором, женщина просила только об одном: отпустить её мужа. Император всё ещё помнил опального вельможу, но пообещал женщине исполнить просьбу.
На торжество собралось множество людей. Жена осуждённого сидела в первом ряду трибун. Она ждала, когда император объявит имя прощённого, но тот отпустил другого. Обещание не было выполнено.
В тот день как раз привезли трёх львов. Император приказал спустить их на лучшего гладиатора арены. Как ни силён был бывший вельможа, но против трёх диких зверей он не смог выстоять. Когда львов смогли оттащить в клетки, на окровавленном песке осталось лежать израненное тело.
Ставшую вдовой женщину пропустили к останкам мужа. Она достала спрятанный в рукаве кинжал и со словами «Да будет проклят император...» ударила себя прямо в сердце...
...Два тела лежали рядом. Кровь пропитала светлый песок, и казалось, что супруги лежат на багряном покрывале. Через много веков из капель их крови вырос парк. По вечерам среди деревьев слышится лязг металла и крики гладиаторов, а раз в году, в день летнего солнцестояния, по парку гуляют два призрака, только в посмертии обрётших счастье...

Справка: Речь идёт о парке в центре города.